ক্রিকেট ছেড়ে দেবার পর পুরোদুস্তর কোচ হিসেবেই কাজ করছেন দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক ক্রিকেটার ল্যান্স ক্লুজনার। আফগানিস্তান জাতীয় দলের কোচ তিনি। তবে পাশাপাশি ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটেও নাম লেখালেন তিনি। আবুধাবি টি-টেন ক্রিকেট লীগের অন্যতম দল বাংলা টাইগার্সের সঙ্গে যুক্ত হয়েছে এ প্রোটিয়া। দলটির টিম ডিরেক্টর হিসেবে চুক্তিবদ্ধ হয়েছেন তিনি। এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে তারা।
বিজ্ঞপ্তিতে বাংলা টাইগার্সের চেয়ারম্যান মোহাম্মদ ইয়াছিন চৌধুরী বলেন, ‘টুর্নামেন্টে এবারের আসরেও শক্তিশালী দল গঠন করতে কাজ করে যাচ্ছে বাংলা টাইগার্স। এরই অংশ হিসেবে দলের ব্যবস্থাপনায় যুক্ত হলেন দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক ক্রিকেটার এবং প্রসিদ্ধ কোচ ল্যান্স ক্লুজনার। তার বর্ণাঢ্য ক্রিকেট ক্যারিয়ার এবং কোচ হিসেবে অভিজ্ঞতা বাংলা টাইগার্স দলকে সঠিক দিকনির্দেশনা দেবে বলে আমি বিশ্বাস করি।’
আবুধাবি টি-টেন আসরে গতবার প্রথম অংশ গ্রহণ করে চমক দেখায় বাংলা টাইগার্স। দারুণ পারফরম্যান্সে বিপুল দর্শক জনপ্রিয়তা পায় দলটি। বাংলা টাইগার্সের প্রতিটি খেলায় স্টেডিয়াম মাতিয়েছেন হাজার হাজার মধ্যপ্রাচ্য প্রবাসী বাংলাদেশী। গত আসরে দেশি ক্রিকেটারের মাঝে জুনায়েদ সিদ্দিকি,এনামুল হক বিজয়, আবু হায়দার, ফরহাদ রেজা, ইয়াসির আলী, আরাফাত সানি, মেহেদী হাসানের পাশাপাশি বিদেশি উল্লেখযোগ্য ক্রিকেটার ছিলেন শ্রীলঙ্কার থিসারা পেরারা ও সিহান জয়াসুরিয়া, দক্ষিণ আফ্রিকার রাইলি রুশো ও রবি ফ্রাইলিঙ্ক, ইংল্যান্ডের লিয়াম প্লানকেট ও টম মরিস, পাকিস্তানের হাসান আলী, নিউজিল্যান্ডের গ্রান্ডহোম, উইন্ডিজের আন্দ্রে ফ্লেচার এবং অস্ট্রেলিয়ার জেমস ফকনার।
২০১৯ সালের সেপ্টেম্বর থেকে আফগানদের হেড কোচ হিসাবে দায়িত্ব পালন করছেন ক্লুজনার। এর আগে জিম্বাবুয়ের ব্যাটিং কোচ হিসাবে কাজ করেছেন। বাংলাদেশ দলেরও বোলিং কোচ হিসাবেও দায়িত্ব নেয়ার কথা ছিল তার। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) সঙ্গে কথাও চূড়ান্ত হয়েছিল। কিন্তু শেষ পর্যন্ত স্ত্রী রাজি না হওয়ায় বাংলাদেশে আসেননি তিনি।
খেলোয়াড়ি জীবনে মারমুখী ব্যাটিংয়ের জন্য বেশ পরিচিত ছিলেন ক্লুজনার। পাশাপাশি বল হাতেও তিনি দলের হয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতেন। ৪৮ বছর বয়সী এই অলরাউন্ডারের খেলছেন মাত্র ৮ বছর। ১৯৯৬ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পা রেখে ২০০৪ সালে অবসর নেন। এ সময়ে ৪৯টি টেস্ট ও ১৭১টি ওয়ানডে ম্যাচ খেলেছেন।
উল্লেখ্য, আবুধাবির শেখ আবু জায়েদ স্টেডিয়ামে আগামী ১৯ থেকে ২৮ নভেম্বর পর্যন্ত অনুষ্ঠিতব্য এবারের আসর।
আরও দেখুনঃ The Daily Star